1. Vai trò của chất sắt đối với cơ thể

Sắt là một trong những chất khoáng rất quan trọng đối với cơ thể, tham gia cấu tạo hồng cầu và vận chuyển oxy trong máu đến các mô trong cơ thể. Sắt đóng một vai trò quyết định trong sự tăng trưởng và phát triển thể chất của trẻ em và thanh thiếu niên, vì nó giúp cơ thể phát triển một cách khỏe mạnh và hài hòa.

2. Hậu quả của thiếu sắt

Thiếu sắt gây nên thiếu máu ở trẻ em. Thiếu máu làm cho trẻ em kém phát triển cả về thể chất và trí tuệ. Thiếu sắt còn ảnh hưởng tới phát triển hành vi của trẻ em. Trẻ xanh xao, niêm mạc môi, lưỡi, mắt nhợt nhạt, chậm phát triển chiều cao và cân nặng. Trẻ kém hoạt bát, thiếu tập trung, kết quả học tập thấp và hay buồn ngủ.  Thiếu máu thiếu sắt làm giảm sức đề kháng cơ thể, trẻ dễ mắc các bệnh nhiễm khuẩn như nhiễm khuẩn đường hô hấp, tiêu hóa…

3. Nguyên nhân thiếu sắt

Các nguyên nhân gây thiếu sắt là do khẩu phần ăn thiếu sắt, cơ thể trẻ đang trong giai đoạn phát triển mạnh, nhu cầu sắt tăng nhưng khẩu phần ăn không đáp ứng đủ nhu cầu cơ thể, bị bệnh gây mất sắt như nhiễm giun…

4. Phòng chống thiếu sắt

- Duy trì chế độ ăn đa dạng thực phẩm cho trẻ, sử dụng thực phẩm giàu sắt và Vitamin C để tăng khả năng hấp thu sắt. Cho trẻ ăn những thực phẩm có nhiều sắt như thịt màu đỏ, thịt lợn nạc, thịt bò, cá ngừ, gan, tiết; các loại đậu, đỗ hoặc rau xanh như rau dền, rau ngót... Sắt từ thức ăn có nguồn gốc động vật sẽ dễ hấp thu hơn thức ăn có nguồn gốc thực vật. Cho trẻ ăn thêm trái cây tươi giàu Vitamin C sau bữa ăn chính như cam, bưởi, táo, chuối,...sẽ giúp hấp thu tốt chất sắt từ bữa ăn. Chú ý các loại  đậu, đỗ khi chế biến cho trẻ ăn phải bỏ vỏ, vì vỏ các loại đậu đỗ có chất gây ức chế hấp thu sắt.

- Giảm uống nước chè hoặc cà phê trong bữa ăn hoặc ngay sau bữa ăn.

- Thực hành tốt nuôi con bằng sữa mẹ

- Tẩy giun định kỳ cho trẻ em từ 2 tuổi trở lên 6 tháng một lần.

- Khuyến khích sử dụng bột bổ sung đa vi chất có chứa sắt, vitamin A và kẽm để cải thiện tình trạng thiếu vi chất và giảm thiếu máu cho trẻ 6-23 tháng tuổi.

- Khuyến khích sử dụng thực phẩm có bổ sung sắt như bánh quy, ngũ cốc, bột dinh dưỡng… cho trẻ để phòng thiếu sắt.